中藥湯劑是中醫治療最常用的劑型，有「湯者蕩也」之說，意指湯液有利於藥效的發揮。然而，許多患者在煎煮和服用中藥時存在疑問，方法不當可能影響療效甚至產生不良反應。本文將為您詳細介紹中藥的正確煎煮和服用方法，幫助您充分發揮藥物的治療效果。
傳統中藥煎煮方法
一、煎藥器具的選擇
煎藥器具以砂鍋、瓦罐或搪瓷鍋為佳，因為這些材質性質穩定，不易與藥物成分發生化學反應。切忌使用鐵鍋、銅鍋或鋁鍋，因為金屬離子可能與藥物中的鞣質、有機酸等成分反應，影響藥效甚至產生有害物質。現代的不銹鋼鍋也可以使用。
二、浸泡
煎藥前應先將中藥用冷水浸泡30至60分鐘，使藥材充分吸水膨脹，有利於有效成分的溶出。水量一般以超過藥面2至3厘米為宜。花葉類藥材浸泡時間可稍短，根莖類、礦石類則需浸泡更久。
三、煎煮火候與時間
煎藥講究火候：先用大火（武火）煮沸，再轉小火（文火）慢煎。
- 一般藥物：煮沸後文火煎20至30分鐘
- 解表藥（感冒藥）：煮沸後文火煎10至15分鐘，不宜久煎
- 滋補藥：煮沸後文火煎40至60分鐘，使有效成分充分溶出
通常需要煎煮兩次。第一次煎好後倒出藥液，再加適量水進行第二次煎煮，然後將兩次藥液混合均勻，分次服用。
四、特殊煎煮方法
部分藥物有特殊的煎煮要求，處方上通常會標明：
- 先煎：礦石類（如龍骨、牡蠣）需先煎20至30分鐘。部分藥物有毒性，必須由中醫師處方，切勿自行使用。
- 後下：含揮發性成分的藥物（如薄荷、砂仁）在其他藥物煎好前5至10分鐘加入
- 包煎：細小種子或有毛的藥物用紗布包好再煎
- 另煎：貴重藥物（如人參、西洋參）單獨煎煮
- 沖服：某些粉末類藥物直接用藥液沖服
- 烊化：膠類藥物（如阿膠）用熱藥液溶化後服用
中藥服用時間
服藥時間的選擇也影響治療效果：
- 飯前服：一般在飯前30至60分鐘，適用於治療下焦疾病（如婦科、泌尿系統）的藥物
- 飯後服：飯後30至60分鐘，適用於治療上焦疾病或對胃腸有刺激性的藥物
- 空腹服：滋補類藥物宜晨起空腹服用，便於吸收
- 睡前服：安神類藥物宜在睡前30分鐘服用
一般而言，每日一劑，分早晚兩次溫服。婦科用藥多建議飯前服用。具體服藥時間請遵從繆江霞教授的醫囑。
服藥期間的飲食禁忌
中醫講究「服藥忌口」，服藥期間應注意以下飲食禁忌：
- 忌生冷：冰凍飲品、雪糕、西瓜等寒涼食物可影響脾胃運化功能，降低藥效
- 忌辛辣：辣椒、花椒等刺激性食物可能加重熱證或影響滋陰類藥物的功效
- 忌濃茶：茶葉中的鞣酸可與中藥成分結合，影響吸收
- 忌蘿蔔：服用補氣類藥物時忌食蘿蔔，因蘿蔔有行氣消食的作用，可能削弱補氣效果
- 綠豆：綠豆性寒，服用溫補類中藥期間不宜大量食用綠豆，但並非所有中藥都忌綠豆。清熱類方劑服用期間食用綠豆一般無妨。
對於工作繁忙、不便煎藥的患者，現代中藥濃縮顆粒（免煎中藥）是理想的選擇。濃縮顆粒由傳統飲片經過現代工藝提取、濃縮、乾燥而成，使用時只需加入溫水溶解即可服用。其優點包括攜帶方便、劑量準確、品質穩定、保存期較長。繆江霞教授會根據患者的需要選擇處方飲片或濃縮顆粒。
常見問題與注意事項
許多患者會問中藥能否加糖調味。一般來說，不建議隨意在藥液中加糖，因為糖的寒熱屬性可能影響藥效——白糖性涼，紅糖性溫。如確實難以接受藥味，可在中醫師的指導下適量調配。
煎好的藥液應在當日內服完。如需保存，可放入冰箱冷藏，但不宜超過兩天。服用前需重新加熱至溫熱。如果出現腹瀉、皮疹、頭暈等不適反應，應立即停藥並告知中醫師。
中藥與西藥之間可能存在相互作用，如正在服用西藥，應主動告知中醫師，一般建議中西藥間隔一至兩小時服用。
撰文：香港註冊中醫師繆江霞教授